– Точно, и главное, клещей не встретить... Знаешь, а здесь довольно жутковато, - произнесла она, оглядываясь по сторонам.

– Тебе нечего бояться, ты же не одна, - ответил он.

И эти простые слова почему-то зацепили девушку за живое, и она почувствовала, что доверие к этому человеку стало в несколько раз сильнее.

– Но пора двигаться дальше, чтобы выбраться отсюда как можно быстрее, - продолжил он.

Они встали и пошли дальше. Лена задумалась о том, что, после того, как они доберутся до деревни и вызовут такси, скорее всего, их пути разойдутся навсегда. Она поймала себя на мысли, что ей бы этого не очень хотелось. Как странно, она знает его всего несколько часов, а уже испытывает такое доверие, и даже, возможно, некую привязанность, словно они уже несколько лет знают друг друга. А ведь, наверное, у него есть девушка. Разве такой интересный парень может быть один? "Да что это со мной? Нельзя же быть такой наивной! Прочь подобные мысли! Прочь!" - убеждала она себя.

Только через несколько часов лес начал становиться реже и светлее. Уставшие, они шли уже медленно и почти не разговаривали. Лишь к вечеру, когда солнце уже почти село, и его не было видно из-за деревьев, они, наконец, вышли к какому-то полю. Вдалеке виднелось несколько домиков. Собрав остатки сил, они поспешили к этим постройкам.

Когда Лена и Глеб подошли ближе, то увидели, что вся деревня состоит из домов семи-восьми. Рядом текла небольшая речушка. Глеб тут же достал свой мобильный телефон, но сети и здесь не было. Возле одного дома на лавочке сидели две старушки и с интересом наблюдали за вновь прибывшими молодыми людьми.

– Пошли к ним подойдем, спросим, есть ли здесь телефон и как называется это место, - предложила Лена.

– Хорошая мысль, - согласился Глеб.

Когда они подошли к бабушкам, маленькая рыжая дворняжка тут же к ним подбежала и начала обнюхивать, но лаять на незнакомцев не стала. Лена задала вопрос:

– Извините, вы нам не подскажете, есть ли в вашей деревне у кого-нибудь телефон? Мы в лесу заблудились и хотели бы домой позвонить, если позволите.

Одна из старушек повернулась к другой и сказала с ярко выраженным деревенским окающим акцентом:

– Городские, - затем повернулась к Лене и ответила, - нет, милые, у нас тут нет никаких телефонов. Кто же в такую глушь их проводить будет?
– а после короткой паузы, добавила: - А зачем вы в лес-то ходили? Ни грибов еще нет, ни ягод.

Тут вмешался Глеб и ответил первое, что пришло в голову:

– Погулять решили на природе, отдохнуть от города.

– Я не знаю, милые, что и делать-то с вами, - сказала она чуть погодя, - Утром автобус в город ходит, или вон Захарка наш вас на машине своей, может, свезет. Проскофья, уж будь добра, позови ко мне Захарку, - обратилась она к своей подруге.

– Позову сейчас, - Проскофья медленно встала, держась за поясницу, и пошла в другой конец деревни, слегка переваливаясь сбоку набок.

– Меня зовут бабушка Маша, - представилась старушка молодым людям, - Давно блудитесь-то? Проголодались никак?

– С самого утра, - ответил Глеб.

– Давайте, я хоть вас ужином угощу. А то гости у нас тут редко бывают, скучно совсем.

– Спасибо, мы были бы очень благодарны, - сказала Лена, еле сдерживая радость.

Старушка встала со скамейки и вошла в дом. Лена и Глеб последовали за ней. Домик был небольшой, но довольно уютный. Все - мебель и утварь - было, конечно, уже стареньким. В углу комнаты, в которую привела их Баба Маша, стояла большая белая кирпичная печка, вторая печка, поменьше, находилась в помещении, отведенном под кухню. Бабушка предложила им присесть на диван, включила старенький черно-белый телевизор, а сама пошла готовить.

– Наконец-то, можно расслабиться, - сказала Лена, откидываясь на спинку дивана и прикрывая глаза.

Через некоторое время по дому распространился запах вареной картошки. В этот момент он показался Лене самым восхитительным ароматом. Давно уже она не была голодной целый день.

– Идите, ребятки, покушайте, - сказала Баба Маша, а Лена еле сдерживала себя, чтобы не побежать к столу бегом. Этот ужин запомнился ей, как самая вкусная трапеза в ее жизни. А состоял он, всего-то, из вареного картофеля, посыпанного сверху свежей зеленью, тушеного мяса, порезанного мелкими кусочками, и ржаного хлеба, испеченного в печке, видимо, самой хозяйкой дома.

В дверь неожиданно постучали. На пороге появился худощавый мужчина лет тридцати. Судя по всему, это был Захар.

– Привет, баб Маша!
– сказал он, проходя в дом, - Звала?

– Да, звала тебя. Не свезешь ребяток в город?

– Сегодня не повезу. Мы сейчас у Ивана сидим. Сама понимаешь...

– Вам бы только выпивать, пьяницы!
– укоризненно сказала она.

– Завтра могу. А сегодня не поеду!
– Твердо сказал Захар и удалился.