Я думала, что смогу остаться здесь надолго, если не навсегда. Выходит, я ошибалась.

ВРЕМЯ ПРОЩАТЬСЯ

Снова зазвонил телефон. Джин надела плащ и погасила свет:

Идем, Линда. Идем отсюда.

ДЕНЬ БЕЗ ЛЮБВИ

Грег был здесь, рядом. Он погладил ее по щеке, нежно, как ребенка:

Спи, Крис. Спи, малыш. Скоро утро.

ОДИНОКИЕ ТАНЦОРЫ

В тот вечер они ни о чем не говорили. Просто сидели в гостиной у телевизора, потягивая из высоких стаканов красное вино. Ей нравилось, что они ведут себя как люди, прожившие вместе достаточно долго для того, чтобы примириться друг с другом. Это дарило ей смутную надежду, что когда-нибудь, лет двадцать спустя, они будут так же сидеть в гостиной и дружелюбно молчать за стаканом вина. Это, возможно, не было счастьем, но очень его напоминало.

ЧУЖАЯ ЖИЗНЬ

Я не уверена, что это надолго. Но пока он рядом, мне все равно, что будет потом. Ну, почти все равно... И, потом, я надеюсь. Это самый ценный подарок из всех, оставленных мне Пьером: он научил меня надеяться.

ДУША И ПЛОТЬ

И он с наслаждением повиновался ее приказу.

ЧУЖАЯ СТРАСТЬ

Хватит безумств!
– решительно сказал Карл.
– Я уже не молод, да и ты... он осекся, увидев, как нахмурилась Джулия, и поспешно добавил: - Впрочем, ты-то еще можешь себе позволить все что угодно. Но ради меня, попробуй немного побыть благоразумной девочкой...

Джулия тихо всхлипнула и робко прижалась щекой к его плечу. Мир был восстановлен.

ГРЕХИ ЛЮБВИ

И он припал к ее нежным, еще вздрагивающим от недавнего плача, губам.

КАРИБСКОЕ ЛЕТО

– Карин, я остаюсь, - тихо сказал Рой.

– На выходные?
– равнодушно уточнила она.

– Навсегда, дурочка!
– рассмеялся он и заключил ее гибкое тело в свои сильные объятия.

ЛЮБОВЬ - ЭТО ЖИЗНЬ

– Без тебя моя жизнь будет пустой и бессмысленной, - почти беззвучно прошептал Томас. Но Айрис услышала его и замерал, чтобы не вспугнуть счастье.

БЕЛЫЕ РОЗЫ

Дверь закрылась, и они остались одни. Колин посмотрел в глаза Розе и погасил свет...

* ИСЛАНДСКАЯ САГА *

САГА О ХРОАЛЬДЕ КОЖАНОМ РЕМНЕ

На этом заканчивается рассказ о Хроальде и людях из Моржовой Бухты.

* ИРЛАНДСКАЯ САГА *

СТРАНСТВИЯ МАК-ЛОТА

А люди Мак-Лота, которым не терпелось вернуться на Блаженный Остров, в ту же ночь вернулись на корабль и подняли паруса. И больше никто их не видел.

* ИСТОРИЧЕСКИЙ РОМАН *

НОЧЬ ЗА ПРЕДЕЛАМИ МИРА

Под холодной стопой времени исчезают буквы на камне, но много раньше того канет в небытие тот, кто вырезал буквы, и обратится в прах владыка, пожелавший увековечить имя свое до скончания времен.

ПОСЛЕДНИЙ ЦЕНТУРИОН

"Да отвернутся от него все боги!" - сказал Луций и упал бездыханный. Клавдия встала с ложа и улыбнулась: "Да живет Цезарь вечно!" И она кликнула рабов: убрать тело.

КОГДА КОРОЛЬ СМЕЕТСЯ

– Да, - сказала мадам Де Лимож, сияя от счастья, - и не забудьте подать ликеры вовремя. Его величество обожает точность во всем.

КНЯЗЬ СВЕТОЗАРНЫЙ

(Русский исторический роман)

– Ох ты гой еси!
– сказал Ядрейко, выходя из княжеских покоев на простор. Лучезарный окоем веселил глаз. Его простое сердце наливалось восторгом, аки спелый налив в саду янтарным соком.
– Дай тебе Боже княжить еще сто лет, и тогда самой славной и великой державой станет наша святая Русь!
– и Ядрейко истово, с жаром перекрестился.

ЦАРСКОЕ ДЕЛО

(Русский исторический роман)

Великий князь вышел из отцовской опочивальни и обвел испытующим взглядом приутихших придворных. "Орленок стал орлом!
– одобрительно подумал старик Потоцкий.
– Ишь как смотрит-то! Да, с таким государем Россия не пропадет!"

* КЛАССИКА *

ОКТОМЕРОН

(Сборник новелл эпохи Возрождения)

И после этих слов королевы прекрасные дамы и благородные их спутники отправились на отдых, ибо следующий день сулил им немало новых забав.

РАЗБИТЫЕ СРЕДЦА

(Трагедия)

ПАЖ:

О, злые люди! Вы можете ликовать: она мертва.

РАЗДАЕТСЯ ИСТЕРИЧЕСКИЙ СМЕХ АННЫ, ПЕРЕХОДЯЩИЙ В РЫДАНИЯ.

ТРИНАДЦАТОЕ АПРЕЛЯ, ИЛИ СВАТОВСТВО АНДЖЕЛО

(Комедия)

ГРАФ:

Ну, Маргарита, обнимись с Анджело.

Не лучше ли теперь уладить миром,

Коль скоро донья Белла вас прощает

И обещает гостьей быть на свадьбе.

ВСЕ, ОБНЯВШИСЬ, РАСХОДЯТСЯ.

СКОРБНЫЙ ОБРЯЩЕТ

(Философская проза XIX века)

Сострадание не есть страдание, а посему страдание, ставшее состраданием, перестает быть страданием. Соразмеряйте же бытие свое с этой мудростью.

Так сказал Высокий и удалился.

БЕДНЫЙ ЧЕЛОВЕК

(Русская классика)

Завтра! О да, завтра все начнется!