— Ну-ка стоять! — Схватила кота за шкирку, — Ты что, пушистый, со всем страх потерял?

— Тетя Ксюша, не ругайте котика! Он хотел мне показать, где у вас тут конфеты спрятаны.

Я посмотрела на взобравшегося по выдвинутым ящикам на столешницу ребенка. Сопоставив, что он рассматривает содержимое шкафчика, в котором у меня лежит аптечка, а не конфеты, я поняла, на что именно хотел указать ему кошак.

А он уже начал шипеть и дергаться в моей руке.

— Что, валерьянки захотелось? — Прошипела не хуже кота, а затем отнесла его в ванную и закрыла дверь, — Наказан!

Вернулась на кухню, виновник бедлама уже успел спуститься на пол и сейчас сидел за столом, опасливо вжимая голову в плечи.

Я молча начала уборку. Заметив, что я не обращаю на него внимания, ребенок попытался уйти в зал.

— Стоять. — Сказала спокойным, но твердым голосом.

Он вздрогнул и сел на место. Я решила прервать уборку и поговорить с ним. Отодвинула стул и села напротив.

Поняв, что сейчас его будут ругать, ребенок опустил взгляд на свои сжатые руки и нервно заерзал. Вот только ругаться я не собиралась.

— Почему нельзя было подвинуть стул? — Он посмотрел на меня с явным не пониманием во взгляде, и я терпеливо пояснила, — Ты взобрался по ящикам, почему не взял стул?

Артем стал хлюпать носом.

— Не смог. Тяжелый.

Я удивлено подняла брови.

Я не любила громоздкую мебель и, в основном, старалась покупать какие-нибудь утонченные и изящные вещи. Стулья на кухне весели около килограмма.

Внимательно посмотрела на мальчишку. В первый раз я не обратила внимания на то, каким худым он был. Странно, Марина не производит впечатления нуждающейся в деньгах девушки.

Скорее, ребенок чем-то болен.

И ему явно неприятно сознаваться в своей немощности, вон, голову ниже опустил и уши заалели.

— Значит, каши мало ешь! — Бодрым тоном сказала ему, отвлекая от грустных мыслей, — Сейчас это и исправим! Тетя Ксюша сварит нам манку!

— Фу-у, ненавижу манку! — Ответил сразу повеселевший ребенок.

— Ты просто не умеешь ее готовить! — Сказала, уже наливая в небольшую кастрюлю молоко и поставила его греться на огонь.

Заранее приготовила соль, сахар, манку, сливочное масло, и стала дожидаться закипания молока.

— В большинстве ресторанов, прежде чем взять повара на работу его просят приготовить именно манку, — Стала рассказывать, попутно нарезая фрукты, — Казалось бы, что тут сложного? Вскипяти молоко, насыпь крупу, добавь соль, сахар, постоянно помешивай и вуаля! Каша готова! Но не тут-то было. Ведь нужно правильно рассчитать сколько сыпать манки, чтобы она не получалась слишком жидкой или наоборот густой. Нужно быть аккуратным с солью, чтобы каша не оказалась слишком соленой, но и сахаром переборщить нельзя! Ведь манка становиться вкуснее, если насыпать сахара в саму тарелку или добавить варенье, мед, да что душе угодно!

Ребенок слушал меня с раскрытым ртом, я уже успела сварить кашу, выставила на стол баночки с малиновым и вишневым вареньем, еще поставила тарелку фруктовой нарезки из апельсина, банана и яблока.

Предварительно подув, я сунула в раскрытый рот ребенка ложку каши. Лицо мальчика привычно скривилось, но, распробовав получше, парнишка изумленно на меня вылупился и уже сам схватился за ложку.

Я и сама с удовольствием принялась за еду.

Когда наши тарелки оказались пустыми, я отправила ребенка смотреть мультики, а сама с новыми силами принялась за уборку, не обращая внимания на кошачьи вопли.

Да, Василий стал голосить, когда мы начали кушать. Не один раз замечала, что у моего котофея есть собственный жизненный принцип:

«Война войной, а обед по расписанию»

У нас с ним случались ссоры. Например, когда я точно знаю, что несколько дней проведу вне дома и прошу свою хорошую знакомую приходить кормить кота, он после этого ровно три дня не обращает на меня никакого внимания, но стоит мне сесть за стол, как он тут же бежит к своей миске. А знакомую он не любил, потому что она считала кощунством накармливать кошака человеческой пищей и пичкала его сухариками, кошачьими паштетами и прочими «вкусняшками».

Сейчас я не собиралась его выпускать. Пускай посидит и подумает над своим поведением.

Минут двадцать у меня ушло, чтобы навести порядок на кухне. Немного усталая, но довольная, я осмотрела комнату.

Вообще, я предпочитала спокойные тона в мебели, но кухню захотела яркую. Пол был выложен белым ламинатом, но из-за того, что от влажности он может набухнуть, рабочая зона была покрыта керамической плиткой, тоже светлой. Шкафчики бордовые, они имеют отражающую поверхность, создавалось впечатление, будто дверцы покрыты лаком.