После того как дорожки были расчищены, я направилась к колонке с теплой водой. Как только лен внутри был растоплен, мне нужно было качать ручку колонки с водой. Спустя некоторое время, в него полилась чистая, практически сверкающая жидкость. Неся очередное ведро в баню, я наслаждалась красотами видов вокруг. Насколько все же удивительная здесь природа. Еловые деревья со всех сторон окружали наш дом, будто защищали от всего и вся, что находится за пределами нашей территории. Рябинка, росшая у входа в баню, радовала глаз замерзшими ягодами на ветках. К ней часто подлетали птички, чтобы ухватить один из плодов из них и улететь к себе в гнездо.

Отец вернулся к вечеру. Мы с мамой уже успели сходить в баньку и пропарить наши косточки, а сейчас красные и распаренные сидели у камина. Отец нежно поцеловав маму, направился в спальню переодеваться и через пять минут уже стоял в халате с полотенцем в руке наперевес.

— Ну, девочки мои, березовый веник папе запарили?

— А как же? Конечно, милый. Поторапливайся, ужин уже почти готов.

Через пол часа Василий Иванович вернулся довольный и счастливый. У нас с мамой уже все было готово, осталось только запеканку достать из духовки, которую мы привезли в замороженном виде с собой из города. Салаты из контейнеров уже были выложены в тарелки, чай давно заварился и ждал момента, когда его уже попробуют.

— Чувствую, витает в доме ароматом душицы, — с улыбкой проговорил папа, вешая влажное полотенце на сушилку.

— Зверобой, бадан, листья смородины и малины, помимо душицы, — уточнила мама, раскладывая запеканку по тарелкам.

— Леночка, ты нас балуешь, — впился голодным взглядом отец в ароматную пищу.

— Василий Иванович, — притворно-строго обратилась мама к папе. — Если бы я вас с Ренаточкой баловала, то вы бы уже в дверки не пролазили.

— Немного уже осталось, — посмеялся родитель и похлопал себя по "трудовой мозоли".

Глава 2

Пока мы принимали пищу, отец рассказывал нам про Хозяина озера. Он знал огромное множество различных легенд и сказаний. Все из-за его профессии — археолога. Наша квартира, да и этот домик иной раз напоминают мне музей. Папа постоянно привозит с собой из командировок различные статуэтки, письмена, амулеты, маски и многое другое. Мы с мамой слушаем рассказы об очередной находке отца с изумлением. Он настолько поглощен работой, с безумным энтузиазмом относясь к ней, что мы часто не видим его долгое время. Поэтому такие семейные вечера особенно ценны для нас. Вечера, когда мы вместе.

Но бывает и такое, что ловишь себя на мысли — а не произойдет ли что-то этакое из-за этой вещицы? Ведь в некоторые вещи отец верит и эта вера передается и нам. Вот порой стоишь, смотришь на лампу, которая покоится в зале, и думаешь — а не вырвется ли из нее джин и не начнет ли он нас терроризировать, пока мы не загадаем ему все желания и он не обретет свободу? Папа любит шутить, что природа у духов этих ламп такая и винить их за это не стоит. Но да ладно, это в детстве я ловила себя на пугающих мыслях, а сейчас уже выросла.

Порой мама злилась и ругалась на отца, за то, что он “своим хламом” всю квартиру завалил. Папа обижался на нее и не разговаривал днями, ровно до тех пор пока не принесет что-то вновь в дом. Мама некоторое время дуется, и в конце концов успокаивается. Что поделать? Они так живут уже очень долго, да и причитает она уже просто ради порядка. Чтобы “не расслаблялся”, как отвечала мне матушка.

Что касается мамы, то она работает в школе учителем биологии. Ей нравится дарить знания, помогать детям, направлять их на путь знаний и просвещения. А из-за хороших познаний в ботанике, моя мама отлично разбиралась в травах. Лечила меня и папу, делала множество косметических лосьонов, масок и других прикольных штучек. Мы редко болели и выглядели замечательно, чем благодарны знаниям и умениям Елены Викторовны.

Из размышлений меня вырвал голос отца, который рассказывал местную легенду про Хозяина озера:

— … в Великую Отечественную войну. В местных лесах прятались партизаны от немцев. Местные жители по возможности помогали солдатам. Носили им еду и медикаменты, то что могли достать. Когда немцы оккупировали город, жители не выдали места дислокации партизан, — сделав глоток ароматного чая из любимой кружки, отец продолжил. — Так вот, жил в лесу старик. Одинокий он был, но силен духом и телом, поскольку справлялся с хозяйством сам. А когда наши солдаты отбили город, то вражеские самолеты разбомбили все в округе. Страшно было в ту ночь. Старик спрятался в окопе. Так и пережил бомбежку. К утру вылез дед Кузьма из своего укрытия и направился к разгромленному озеру. Тогда страшные были времена и никто ничем не брезговал, каждый кусочек еды был на вес золота. Вот и старик пошел за рыбой, что после взрывов выбросило на берег. Взял мешок, ружье, что было спрятано и вышел на тропинку, что к водоему вела…

— Это про наше озеро легенда? — перебила отца, уплетая творожную ватрушку.

— Да, про наше. Завтра к нему тоже за рыбкой пойдем, — улыбнулся отец, допивая терпкий напиток.

— Поздно уже. Завтра не встанете. Давайте допьём чай и будем ложиться спать. Легенду, милый, завтра закончишь, — мама встала из-за стола и направилась мыть посуду.

— Я буду ждать рассказа, — улыбаясь проговорила папе.

— Конечно, Региночка. Мама права, пора ложиться, — отец тоже поднялся со стула, и забрав мою пустую кружку, с остатками грязной посуды, направился к матери.