Поступающие с пищей питательные вещества захватываются кровотоком и попадают в кожу через капилляры, мельчайшие сосуды нашего тела. Хорошее питание так же важно для кожи, как и для любого другого органа тела. Здоровая кожа – одно из следствий полноценного рациона питания.

Нормальное развитие клеток кожи страхует ее от повреждений и инфицирования. Сохранение неповрежденным рогового слоя, образование поверхностной жировой пленки, выделение кислого пота – все эти процессы неразрывно связаны с ростом клеток кожи. Достаточное поступление протеина (белка) является непременным условием красивой кожи, считает доктор Ру, потому что низкое содержание белка в пище ведет к сухости, и кожа становится незащищенной от инфекций, солнечных лучей, ветра и холода.

Когда в рационе недостает каких-то определенных питательных веществ, об этом можно узнать по некоторым признакам. Слишком восприимчивая к свету кожа – верный признак дефицита ниацина (витамина В3). Такое связанное с недостатком никотиновой кислоты заболевание, как пеллагра, иногда приводит к смерти. Когда-то оно встречалось достаточно часто. И хотя в наши дни пеллагра – явление редкое, в отдельных случаях дефицита ниацина наблюдаются симптомы этой болезни. Щели или трещинки в углах рта, как правило, результат дефицита рибофлавина (витамина В2). Некрасивые и болезненные «заеды» на поверхности кожи могут стать хроническими, если недостаток рибофлавина не восполняется слишком долго. Это снижает способность кожи защищать себя от инфекции.

Кожа по самой своей природе устроена таким образом, чтобы всегда быть здоровой, свежей и привлекательной. Поврежденные ткани отмирают, а на смену им появляются новые. Этот процесс не прекращается даже в пожилом возрасте.

Если кожа не ведет себя так, то причина этого, как правило, в недостаточном поступлении питательных веществ, в которых она нуждается, чтобы функционировать должным образом. С другой стороны, кожу нужно беречь от вредных внешних воздействий. Людям, старательно избегающим продуктов, вредных для почек или печени, не придет ведь в голову нарочно поранить себе нос или уши. В то же время они беспечно подвергают свою кожу воздействию химических веществ, губительных для нее. Проблемы с кожей, как правило, результат невежества. Первый большой шаг к здоровью кожи состоит в том, чтобы по-настоящему понять, что она собой представляет.

Предлагаемая нами программа ухода за кожей может быть выражена в простых словах – питание и здравый смысл. Нет лучшего пути сохранения кожи: оздоровления, поддержания ее привлекательности и нормального функционирования. «Достаточное питание – первостепенное условие для сохранения здоровой кожи, так же как и для поддержания здоровья тела. Поэтому не удивительно, что кожа – первейший из органов, в которых проявляется дефицит витаминов» – это мнение докторов медицины Рудольфа Байера и Шелдона Броуди из Нью-Йоркского университета, выраженное ими в журнале «Практикующий врач». Исследователи описывают различные виды проявления на коже дефицита тех или иных витаминов. Кожа пациентов с дефицитом витамина А, например, «в целом имеет тенденцию к сухости, шелушению и морщинистости. Иногда она приобретает вид, напоминающий рыбью чешую (ихтиоз)».

«Недостаток рибофлавина (витамина В2) выражается в характерных изменениях слизистой оболочки кожи. Здесь мы наблюдаем припухшие губы с покраснением и утончением покрытой трещинами и морщинами шелушащейся кожи. Дефицит витамина С на ранней стадии проявляет себя появлением на ягодицах и икрах чрезмерно ороговевших гранулообразных узелков», в конечном счете дефицит витамина С приводит к цинге (см. главу «О необходимости витаминов А, В, С для здоровья кожи» для более полного раскрытия темы о роли витаминов для здоровья кожи).

Можем ли мы преодолеть проблему авитаминоза, просто принимая для профилактики так называемый «ежедневно необходимый витаминный минимум»? Нет, считают доктора Байер и Броуди, настаивая на том, что необходим индивидуальный подход в изучении потребности в витаминах организма и кожи конкретного человека. Возможно, кому-то необходим специальный подбор витаминов, а не тот, который рекомендуется диетологами в качестве обычной нормы. У некоторых пациентов чрезвычайно высокая потребность в витаминах может быть связана с особенностями их обмена веществ, с инфицированностью, с беременностью или с хроническим заболеванием. Еще одно условие, при котором возможен авитаминоз, предполагает влияние антагонистов витаминов (химические вещества и другие субстанции, разрушающие витамины). Однако об этом мало пишут и общество слабо информировано о фактах попадания антагонистов витаминов в пищу, особенно в виде добавок в современных «готовых к употреблению» продуктах и лекарствах.

Многие подростки постоянно ощущают дискомфорт в обществе, в том числе из-за остающихся на лице рубцов после угрей. А ведь существует обоснованные медицинские доказательства, свидетельствующие о том, что эти характерные для юного возраста кожные высыпания часто быстро излечиваются витаминотерапией. Комплекс витаминов В также весьма успешно используется при лечении кожных заболеваний.

В последние годы собрано достаточно много свидетельств того, что ненасыщенные жиры и протеины (белки) играют важную роль в поддержании здорового состояния кожи. Теперь мы знаем, что дефицит любого из этих питательных веществ может привести к целому «букету» кожных заболеваний.

Источником ненасыщенных жирных кислот для нас являются растительные масла, которые остаются в жидком состоянии при комнатной температуре. Этот тот самый вид масла, который мы используем, скажем, в салатных приправах. Оно содержится в орехах и авокадо, употребляемых в пищу. А что же произойдет, если вы сядете на диету без ненасыщенных жирных кислот?

Помимо всего прочего, у вас, возможно, возникнут проблемы с кожей. Доктора Ворн и Шнайдер описывают в журнале «Достижения в исследованиях» состояние 24 пациентов с заболеванием желчного пузыря, которые соблюдали обезжиренную диету (менее одного процента получаемых ими ежедневно калорий поступали в виде жиров) в течение около года или более.