— Как она могла сбежать? — спросил я Максима. — Ты же ведь следил за ней!

— Следил, — кивнул тот. — Но отлучился буквально на две минуты, в туалет нужно было. Вернулся, а дверь открыта.

Как она могла уйти? Я ведь наложил необходимые печати! Все проверил несколько раз. Это просто невозможно. Кто-то помог? Нет, не может такого быть. Тогда как? Как? Вот ведь черт!

— Что-то случилось? — спросила Катя, глянув на меня.

— Так, кое-какие непредвиденные обстоятельства, — ответил я.

— Они могут нам помешать?

Я неопределенно пожал плечами. Естера могла все что угодно задумать. И ее сейчас нужно учитывать.

— Спускаемся? — спросила Катя.

Я глянул на трап, который подкатили к кораблю. Кивнул:

— Спускаемся.

Нужно было понять, кто именно из людей проекта «Вепрь» встречает нас. А для этого необходимо быть предельно внимательным.

Люди спускались с трапа, живо обсуждали путешествие, обнимались с встречающими, шли к такси и барам. Те, кто стоял у пирса, особого подозрения не вызывали — обычные люди. Старые и молодые, мужчины и женщины, наверное каждый из них сейчас мог быть тем самым, кто нам нужен. Но как понять кто именно из них нужный?

— Ну что, видишь кого-нибудь? — одними губами спросил я у Кати.

Та пожала плечами.

— Никого. А у тебя?

— Так же.

Толпа приезжих редела, встречающие их люди — тоже. Вскоре мы остались на пирсе втроем. У запасного дока маялись грузчики, ожидая команды на разгрузку основного груза. Я уже подумывал отдать им такую команду, как издали увидел идущих людей. Их было семеро, все в серой форме. Самый главный шел впереди — его лидерство чувствовалось во всем. Выглядел он молодо, загорело, но суровый взгляд говорил, что парень успел повидать всякого и доверять его обманчивой внешности лучше не стоит.

Идущие приблизились к нам, и я напрягся сильней.

— Добрый день! — на ломаном русском сказал один из них, сурово глянув на меня. — Груз в трюме корабля ваш?

— Какой груз? — насторожено спросил я, положив руки на грудь и как бы невзначай оголяя амулет на руке.

Взгляд парня я поймал — он увидел знак.

— Мне сказали, что сопровождать будет двое, — уже совсем другим тоном произнес главарь, покосившись на девушку.

— Она с нами, — ответил я.

— Это не по плану, — с нажимом произнес тот. — В таком случае я вынужден буду принять меры!

И оголил болтающийся на боку пистолет.

— Спокойней! — отреагировал я. — Без нервов! Давайте сначала удостоверимся и мы, что разговариваем именно с теми, с теми должны разговаривать.

Мужчина пристально посмотрел на меня, потом показал точно такой же амулет и на своей руке.

— Вот и хорошо, — кивнул я. — А теперь давайте познакомимся. Меня зовут Александр. А вас?

— Это еще зачем? — сквозь зубы произнес парень.

— Затем, что я тоже должен перед своим руководством отчитаться, что не отдал первому встречному груз.

— Вам не хватает опознавательного амулета? — удивился парень.

— Кто знает, может быть, вы его с мертвого человека сняли?

Такой наглости парень явно не ожидал и удивленно уставился на меня. Катя с Максом тоже удивились, но с трудом сдержались. Я же играл ва-банк. Нужно было показать им, что я крепкий орешек, чтобы разгрызать следующую карту моего плана.

— Зовите меня Курт, — наконец ответил парень.

— Отлично, Курт. Возвращаясь к вашему вопросу о том, почему нас двое. Она, — я кивнул на Катю. — Имеет возможность добыть руду.

Едва я произнес последнее слово, как глаза у всех пришедших тут же вспыхнули.

— Много руды, — подбавил я масла в огонь. — Но вы должны понимать, что это разговор более деликатный и вести его нужно не здесь.

Я окинул взглядом пирс.

— Понимаю, — после паузы ответил Курт. — Мы обязательно продолжим его в другом месте.

— И как я понимаю не вами? — уточнил я, кольнув самолюбие парня.

Тот нехотя кивнул.

— Тогда давайте разгрузим подарок, привезенный из далекой страны, и договоримся о том, когда состоится следующая встреча.

Курт махнул своим помощникам и те живо рванули к грузчикам. Начали отдавать указания и вскоре на пирс выкатили небольшой погрузчик, с помощью которого и извлекли механизм и утробы корабля. При одном только его виде Курт заметно изменился, стал нетерпеливо переваливаться с ноги на ногу, потирая руки.

— Можешь доложить своему шефу, то груз доставлен в полной сохранности, — произнес я, отыгрывая роль до конца. — Только обязательно уточни, что это, в первую очередь, моя заслуга. Я дни и ночи напролет дежурил у входа в трюм, стерег бесценный груз.