Очень даже неплохой веник получился, кстати. Хотя в такой обстановке, да еще и с витающим в воздухе ароматом лаврушки, частично ощущаешь себя… пельменем. Пожалуй, самое верное сравнение.

— А-а-ай, запарил-запарил!

Именно с такими криками Дионис вылетел из жаровни, и немного погодя раздался отчетливый плеск воды. Не выдержал. Но продержался долго, уважаю! Джозефу с Николя оставалось лишь пожать мне руку и, сгорбившись, выйти следом за греком.

Итак, что я мог сказать? Эта битва была одной из самых легендарных за всё время существования Системы, но мне и самому пора было сваливать отсюда, пока не сварился заживо.

А следующей частью развлекательной программы стали, собственно, купальни с прохладной водичкой. И с каким же кайфом я в них занырнул после пережитых кругов Ада…

— Ты был несомненно прав, Юлий! Мышцы, и впрямь, налились силой! — вальяжно закинул Дионис руки на каменные бортики, и губы его расплылись в широкой улыбке. — Надо будет обязать девочек, чтобы в бане всегда были веники! Вот прямо сегодня же распоряжусь! Э-э-эх…

— Если чей-то банкет будет не похож на этот, пусть меня даже не приглашают! — хохотнул я.

— Аха-ха-ха! Ничей банкет не будет похож на те, что устраиваю я! — подхватил блондин. — Мария! Еще вина! И да, — таинственно улыбнулся он, изогнув бровь, — раз уж здесь остались лучшие из лучших, предлагаю наконец-то перейти к делу.

Вернулась купальщица быстро, с подносом и четырьмя наполненными до краев кубками на нем. В мгновение ока из заядлого весельчака и любителя хорошенько попариться Дионис превратился в того самого главу санитаров, который от имени альянса «GODs» разослал всем лордам и леди перечень указаний и запретов.

— Передо мной представители трех альянсов, — начал он, нарочито растягивая слова. — И каждый из вас может присоединиться к благой миссии, что мы несем, ради сохранения мира и справедливости в Системе. В чем заключается жестокость естественного отбора? Сильный пожирает слабого. Я же считаю, что у каждого есть шанс на то, чтобы выжить в той мясорубке, в которую нас волей судьбы забросило. Порядок, — отсалютовал он нам бокалом и пригубил напиток. — Порядок должен быть во всем, господа. А значит, должны быть и те, кто эти порядки устанавливает. Наблюдает за их соблюдением и наказывает тех, кому правила чужды. Но дело в том, что Система довольно… обширна. Одному альянсу было бы трудно обхватить ее всю. Мы осознали это по количеству поступающих нам сообщений о нарушителях. Не буду ходить вокруг да около, — обвел он нас всех внимательным взглядом. — Наша деятельность должна превратиться в сеть. Такую же обширную, как и совокупность сформированных секторов. И сейчас у вас есть реальная возможность стать одними из первых звеньев этой цепи. Нитями паутины. Глазами во тьме.

А поэтично-то как стелет, аж за душу берет.

— Вы нужны им, — продолжал он, переводя взгляд с меня на Джозефа, а затем на Николя и обратно. — Тем, кому необходима помощь. Тем, кто недостаточно силен и тем, кто в противном случае окажется один на один с этим несправедливым миром. Но если бы вы были рядом… Если бы вовремя подоспели на выручку, он бы выжил. И многочисленные люди, которых он приютил, тоже. А теперь разыграем иной сценарий, — махнул мужчина рукой, драматично закатывая глаза. — Жестокосердный лорд взял людей под свое крыло и нещадно эксплуатирует их труд, ведь никаких законов, запрещающих ему это делать, нет! Хотели бы вы, господа, снова откатиться во времена, когда рабовладельческий строй считался нормой и нисколько не порицался? Откатиться на несколько веков назад и позабыть социальные нормы, закрепившиеся в современном обществе? Нормы, которые гарантируют нам право на жизнь! Всем! Каждому из нас! — вскинул он обе руки, и значительная часть вина из его бокала выплеснулась в купальню. — Мне уже удалось услышать массу интересных вещей в адрес моего альянса, а в частности — в свой. О том, что правила, установленные нами, жестоки. О том, что раз уж каждому дана возможность начать всё с чистого листа, то не стоит никого ограничивать. А я скажу, что рано или поздно, если мы не вспомним о своей человечности, ни одного сектора в этом мире не останется. Ни одного. Так что пока уважаемые лорды и леди не наделали ошибок, о которых сами в последствии и пожалеют, я предлагаю лучший выход из ситуации. Взвалить нелегкую ношу санитара Системы на собственные плечи и встать тем самым у истоков наблюдательной, судебной и исполнительной систем. Вместе. Как цивилизованные люди! Стать теми, кому не всё равно на судьбу этого мира и проживающих здесь ныне людей. А если моя речь вдохновила вас на этот подвиг, я буду рад услышать, что вы со мной. Что ваш альянс со мной. И отныне мы преследуем одни и те же цели. Вместе.

Дионис смолк, приложившись к кубку, и в купальнях воцарилась воистину звенящая тишина. Я отчетливо мог расслышать осторожные шаги купальщиц, ступающих босыми ногами по влажному камню где-то за моей спиной.

Ожидал ли Цибульский подобного? И имел ли я право принять сейчас решение за всех нас? Ведь он просил лишь заручиться поддержкой санитаров и заиметь полезные для альянса связи, но становиться одним из звеньев суровой политики «GODs»… Об этом речи не шло.

Глава 15

Я все еще взвешивал все за и против перспективного, но опасного предложения Диониса, когда остальные после непродолжительных размышлений ответили ему согласием. Пусть я и занимал место заместителя главы, но считал, что такое решение следовало обсудить со всеми. Даже с Владом, к которому, после откровений Цибульского, я уже не питал прежней симпатии.

— И я принимаю выбор каждого из вас, — подытожил глава санитаров, вновь отсалютовав нам полупустым кубком. — Ах, как же приятно видеть, что даже в столь суровые времена люди объединяются и стараются действовать сообща! — украдкой глянул он на меня и подмигнул. — Уверен, что наше сотрудничество благотворно скажется на каждом! И когда я говорю о «каждом», то имею в виду не только членов наших альянсов, но и тех, кому необходимо наше посильное содействие! До дна! — кивнул он на кубок возле меня, стоящий у бортика купальни, и пришлось разделить этот тост вместе со всеми.

Я уже вполне осознавал, что Цибульский даст добро. Более того, я заявился сюда по большей части из-за его устремлений. И всё же… хотелось оттянуть момент окончательного принятия стороны. Перспективы сотрудничества с «GODs» мне и самому очевидны, но также были очевидны и обязанности, которые будут на нас возложены после заключения данного союза.

Словно по щелчку пальцев, Дионис снова перешел в режим весельчака и души компании, отринув всякий официоз, и оставшееся на банкет время мы провели отмокая в купальне, обсуждая дела насущные и делясь друг с другом полезной информацией.