— Освободите Тестомесов, устройте им побег, — вмешался в разговор Севка.

— А вы кто такие и откуда? — спросил Книготорговец, разглядывая ребят.

— Мы здесь по делу, — ответил Андрюша.

— Из СССР, — добавил Севка.

— Мы не знаем такой страны, — сказал Аптекарь.

— Как не знаете? — возмутился Севка.

— Видите ли, — заговорил Столяр. — У каждого, кто попадает в этот Дворец, по приказу Правителя отнимают многие слова, которые начинаются на «С» и на «Р».

— Вам нужна Революция, чтобы завоевать Свободу, — сказал Севка.

— А что это такое — Революция, Свобода? — спросил Зеленщик. Руки и одежда его пропахли землей и овощами.

— Мы же объяснили вам, — обратился Электрик к Андрюше, — что не понимаем значения многих слов на «Р» и «С». Эти слова у нас украдены и заперты в Книге Главного Предсказателя.

— Чтобы эти слова вернулись к нам, они должны исчезнуть из Книги Главного Предсказателя, — промолвил Переплетчик. — Но как это сделать, мы не знаем: Книга хранится в тайнике. Главный Предсказатель очень хитер и верно служит Правителю.

— А где живет Главный Предсказатель? — спросил Андрюша.

— На двадцать седьмом этаже, — сказал Электрик. — Туда идет специальный лифт. Дверь в кабинет Предсказателя обвешана сигнальными устройствами. Постороннему туда проникнуть непросто.

— Понятно, — кивнул Севка.

— Попробуем помочь, — сказал Андрюша. — Но нужна будет и ваша помощь, — обратился он к Электрику. — Если вас станут вызывать на двадцать седьмой этаж для ремонта лифта, не ходите.

— Постарайтесь сачкануть, — разъяснил Севка.

— Что такое «сачкануть?» — не понял Электрик.

— Придумайте что-нибудь и откажитесь. Например, что у вас вирусный грипп. Здесь ведь все боятся простуды, сквозняков, свежего воздуха. А гриппа, наверное, и подавно.

— Еще как!..

Они пробыли во флигеле с полчаса. Из разговоров выяснили, что раз в неделю Предсказатель спускается лифтом на нулевой этаж в покои Правителя. Там он читает ему предсказания на очередные семь дней…

В одном из закоулков Дворца на первом этаже Севка и Андрюша обнаружили железную дверь с надписью «Щитовая. Высокое напряжение. Опасно для жизни». И все же они открыли ее. Там было множество рубильников, контактных панелей с включенными предохранителями и электроприборами.

План действия созрел быстро.

Лифт плавно спускался с двадцать седьмого этажа. Это был персональный лифт Главного Предсказателя — человека хитрого, завистливого, невероятно любопытного, но и трусливого. Росту Предсказатель был очень маленького, лицо худое. Черная козлиная бородка задиристо торчала кверху. Был на нем длинный полосатый халат и шелковый белый тюрбан — одежда, в которой он всегда являлся к Правителю…

На двадцатом этаже кабина лифта внезапно остановилась, погас свет. Предсказателю стало страшно. Он подумал, что это козни Главного Массовика, с которым враждовал. Для такого опасения были основания. Посидев минуту-другую в темном неподвижном лифте, Предсказатель нашел кнопку аварийного сигнала. Он проклинал в душе коварного Массовика, вовсе не зная, что лифт остановил Севка. Тем временем Севка, выключивший и щитовой рубильник, несся вместе с Андрюшей на двадцатый этаж. Вот когда им пригодились натренированные ноги и хорошо поставленное дыхание!

Не без труда ребята вызволили Предсказателя из остановившегося лифта.

— Где Электрик? — пискнул Предсказатель.

— Болен. У него вирусный грипп, — сказал Севка.

При слове «грипп» Предсказатель в страхе отшатнулся.

— А вы кто такие, мои спасители? — спросил он.

— А мы никто, — засмеялся Андрюша.

— Так оно и есть. Вас я в моих книгах не видел, — промолвил Предсказатель. — К Правителю я уже опоздал сегодня из-за этой задержки. — Что вы умеете?

— А все, — ответил Андрюша.

— Пойдем ко мне, — предложил Предсказатель и стал подниматься по лестнице на двадцать седьмой этаж.

Ребята, перемигнувшись, двинулись за ним.

Предсказателя, конечно, смущало, что эти двое ни разу не упоминались в его книгах. Уж не подосланы ли они Главным Массовиком? Хотя, с другой стороны, они все же его выручили. И один из них сказал, что умеют всё. Может, удастся использовать их в борьбе с Главным Массовиком?!

Борьба эта шла давно. Правитель до безумия любил всякие игры. И Главный Массовик подставлял ему всё новые и новые, за что Правитель осыпал его всякими милостями и почестями. Предсказатель ревниво относился к этому, завидовал. Он всячески хотел оттереть Массовика, скомпрометировать, отобрать его должность себе. Борьба шла с переменным успехом. Сейчас, в связи с делом Тестомесов, Предсказатель был в великой милости у Правителя. Еще небольшое усилие, казалось ему, и он свалит Массовика…