Вдобавок ещё и секретариат Императорского Рода связался и сказал, что Анастасия лично прибудет на приём, а также произнесёт большую речь.

Ночью Настя поделилась своими планами. Она хочет выступить на камеры и напомнить Высшим Магам, что они должны контролировать свою магию и не вредить обычным людям. Также она собирается объявить об ужесточении политики территориальных границ для Высших Магов.

Сейчас, когда у неё есть такой Императорский Защитник как Гавриил, а Светлейший Князь считается её союзником — у Анастасии появилась возможность припугнуть Высших Магов. И хоть четвёртые-пятые Шаги вряд ли на это обратят внимание, но хотя бы на Высших Магов третьих Шагов удастся надавить.

В итоге я согласился не переносить приём, как бы мне ни хотелось этого делать.

Первоначально по моему плану приём должен был провести Русик — ведь я хотел уйти в длительную тренировку под массивом.

Кстати, у массива дежурил бы один из клонов. И в случае возможной опасности он бы сразу сообщил мне. Пока снаружи прошли бы секунды, я бы сто раз всё обдумал и подготовил кучу атакующих ритуалов. Правда, вмешательство клона нежелательно и может навредить массиву — но такая возможность имеется.

Однако я отказался от тренировки, поэтому мы с Русиком будем сменять друг друга. Он, находясь под ритуалом сокрытия и одетый в мою кирасу, легко обманет каждого. Ведь он, по сути, и есть я.

Думая о предстоящем приёме, я пошёл завтракать. И мне отчего-то захотелось повидать мелких Юсуповых.

Я не стал отказывать себе в этом простом желании.

Благодаря сознанию клонов я прекрасно знал, где находятся мелкие. Используя Компас, я легко переместился на пляж, где завис в воздухе и с любопытством принялся разглядывать место отдыха.

Несколько зданий, аккуратные дорожки, мостик, пальмы, шезлонги. На одном из шезлонгов, кстати, несмотря на раннее утро, лежала девушка и загорала. Я чуть присмотрелся и узнал её — одна из преподавательниц мелких.

Не став её беспокоить, я полетел к одной беседке, в которой сидела Маша и что-то рисовала на планшете.

— О, здравствуйте, — улыбнулась она, когда я приземлился рядом. — Вам идёт красный цвет.

— Спасибо, — усмехнулся я и сел напротив.

Маша положила карандаш на стол.

— Ну, рассказывай, — попросил я. — Как у вас дела?

— Всё хорошо, — кивнула Маша. — Учимся, отдыхаем. Тут приятно — свежий ветер, море. Вчера вот на катере катались, а позавчера, представляете, Толик и его учитель сделали медведя-оленя.

— Да ты что? — удивился я, приподняв брови.

— Да, — кивнула Маша. — Толик рассказывал, что это он всё сделал, но я думаю, он врёт — это всё дядя Анатолий. Как Толик может справиться с такой магией, если он даже не может своей силой сдвинуть мячик? — она фыркнула.

— И что это за медведь-олень? — заинтересовался я.

— Медведь с оленьими рогами и копытами, — пояснила Маша. — Он очень послушный, мы даже на нём катались. Дядя Анатолий сказал, что это наш защитник.

— Вот как, — покивал я. — А у тебя как дела? Что говорят учителя?

— У меня есть талант в тёмной магии, — Маша стала умилительно серьёзной. — Учителя не хотят мне это говорить, но я знаю, что могу быть талантливой в проклятиях. Они скрывают это.

— Это не удивительно, — кивнул я. — К Проклинателям в народе относятся не очень благосклонно. Но не переживай. Если ты захочешь, я найду тебе хорошего учителя.

— Правда? — Маша широко раскрыла глаза. — Я хочу. Можете найти мне учителя сейчас?

— У тебя ведь есть учителя, — заметил я.

— Но они не Проклинатели, — парировала Маша. — Толя же учится у Мастера-Химеролога. Я тоже хочу.

— Справедливо, — я задумался. Что ж, почему бы и нет?

— Хорошо, я этим займусь, — кивнул ей. — Что насчёт остальных?

— Ну, Марина, скорее всего, будет магом земли, — пожала плечами Маша. — Хотя она сама говорит, что станет Ритуалисткой, — хихикнула она. — Тихон тоже маг земли или огня — я не знаю, но точно стихия. А вот Тоша, может быть, Менталистка.

— Вижу, ты, как всегда, очень наблюдательна, — улыбнулся я.

— Ну, это не так уж сложно, — пожала плечами Маша. — Мы же все вместе учимся, проводим разные упражнения, и там всё уже очевидно.

Мы с Машей проболтали ещё минут тридцать, прежде чем проснулся Толик. Увидев меня, он обрадовался и начал хвастаться своими успехами. Вместе со своим учителем он уже создал далеко не одну химеру. Причём некоторые из них были довольно жутковатыми — например, медведь, вместо головы которого торчала змея.