И вдруг что-то сверкнуло.

— Мама! Десант «Ирис»! — выкрикнул мальчик и, соскочив на пол, начал дёргать мать за руку. — Мама, уходим! Сюда! Они ударят прямо сюда!

— П-п-паш, о чём ты?.. Мы…

В этот момент на корабле раздалась сирена. А женщины посообразительнее уже хватали своих детей и выходили в коридор. Вот только в дверях сразу же образовалась толкучка!

А металлические объекты, похожие на пирамиды, в количестве пяти штук, летели точно на эвакуационный корабль! Люди ещё больше запаниковали и, толкаясь, пытались выбраться из переполненной каюты. Из-за паники они сильно мешали друг другу, и когда в каюте осталась лишь треть людей, над кораблём пролетели ракеты, поражая пирамиды!

Раздались радостные возгласы женщин, но нет… Одна из пирамид уцелела и прорвалась сквозь плазменное облако! А пару секунд спустя повреждённый абордажный модуль врезался прямо в каюту Павла.

От силы удара людей сбило с ног, и часть кислорода ушла в космос. Но пирамида, а точнее её нос длиной около двух метров, выпрыснула серую жижу, которая мгновенно застыла, закупорив все щели в корпусе корабля.

В помещении мгновенно стало невыносимо жарко, всё же пирамида была раскалена, но это совсем не помешало тем, кто внутри. И только люди начали подниматься на ноги, как что-то со стороны пирамиды зашипело.

Осознав, что сейчас оттуда появятся враги, женщины закричали и в ещё большей панике повалили наружу. Вот только Павел с матерью оказались в самом конце толпы! И до кончика пирамиды от них было всего четыре метра.

Мальчик сглотнул, глядя, как отделяется стенка пирамиды. Изнутри хлынул пар, а затем вылетел шлем, который ударился о стену и покатился. Миг спустя показалась рука, за ней вторая. Рывок — и из пирамиды выскочил мужчина в крепкой броне алого цвета. Правда, немного помятой.

Воин был высоким — более двух метров ростом. Его лицо было синего цвета, глаза жуткие, и их было три. Один на лбу. А вместо волос торчали какие-то отростки, напоминающие плавники. Нос же… сравнить его с чем-либо было крайне тяжело.

Увидев вопящих женщин и детей, солдат Империи Ирис хищно оскалился. Его мощный подбородок разделился на две части, обнажив три челюсти, полные острых зубов.

(Так эту сцену видит художница)

— Паша! — выкрикнула мать и подбежала к сыну, но её неожиданно отбросило, словно кто-то оттолкнул! Парень же, вспыхнувший белой энергией, взмахнул рукой, и шлем, который ранее вылетел из пирамиды, ударился в лицо воина.

Ксеноса отбросило на другого солдата, выходившего из десантного модуля, а шлем продолжил лупить их. Однако шлем быстро схватили, и из пирамиды выскочили ещё два воина.

Они были слегка потрёпанными из-за повреждений абордажного модуля и поэтому крайне злыми. А ещё вооружёнными…

Вскинув плазменные винтовки, они собрались было открыть огонь и убить всех, но резко застыли, так как белая энергия начала покрывать их тела!

Вот только… Павел был ещё мал и слаб, поэтому прошло всего четыре секунды, и ирис освободились из его хватки.

— Прости, мам… — пробормотал парень, теряя сознание от истощения.

Но за миг до того, как его глаза закрылись, мальчик услышал мужские крики и стрельбу. А потом кто-то его схватил. Нежно и аккуратно…

Глава 1

Неизвестный космос.

14 января 2240 года. Прошло пятнадцать лет.

Пятая стоянка флота Российской Империи.

Имперская Космическая Академия.

— Эй! Вставай давай! Опоздаем же! — меня трясли за плечи, и пусть неохотно, но я открыл глаза.

(фантазия нейросети)

Сперва захотелось вскинуть кулак, но я сдержался. Всё же начинать утро с насилия — не лучшая идея. Хотя хочется!

— Нет более отвратительного начала дня, чем лицезреть твою рожу, Барон Карпов, — проворчал я, глядя на смазливое лицо соседа по комнате.

— Да-да, старая добрая зависть к моей красоте. Ничего не меняется. Вставай давай, опоздаем же! — заулыбался подтянутый блондин. Его волосы были идеально гладкими, и пахли каким-то средством. Явно какая-то контрабанда…

Обречённо вздохнув, я скинул одеяло и присел на кровать. Каюта у нас небольшая. Две кровати, встроенные в стены, над ними шкафчики в стене, а под ними спрятаны выдвижные столы. Сидишь на кровати и работаешь, ну или учишься. Ну и иллюминатор, откуда открывается вид на десяток промышленных станций, меж которых бороздили грузовые шаттлы и корабли.