Как раз в ее практике были такие хозяева, которым приходилось не только призывать демонов, но и сражаться с некоторыми из них. Правда это мне тоже не помогло. Ни о каких болезнях, которые могут появиться после уничтожения демонов, Кольцо Потерянных Душ не знало.

Фрее было известно лишь о проклятьях, которые могут насылать эти твари на своих призывателей. В том числе и их посмертных модификациях. Но как раз по этой части я был совершенно спокоен, в смысле проклятий я был совершенно чист.

Единственное, что предложило кольцо со своей стороны — это заняться всерьез демонологией, чтобы ответить на этот вопрос. Вот же… Все никак не уймется… Все думает, как бы меня направить на демоническую дорожку. Каждый раз что-то новенькое придумывает.

Как следует отдохнув в Берлоге, я успокоил себя тем, что на этот раз мне удалось исцелиться. Кроме того, я почему-то был уверен, что в отличие от моей дружной команды живых артефактов и приближенных, наставник мне поможет. Если не сам, то кто-нибудь из его ближайшего окружения точно.

Придя в отличное расположение духа, я уже хотел было отправиться в свою комнату, как вдруг услышал странный звук, который раздавался из моего ритуального зала. Да ладно! Неужели еще одна статуя решила дать о себе знать?

Звук был похож на журчание ручья, который был здесь же, в пещере. Из него я брал воду для производства своих эликсиров. Только этот намного звонче. Будто в звук ручья кто-то решил добавить мелодичный перелив хрустального колокольчика.

Интуиция меня не обманула, это действительно была статуя. На этот раз это был сгорбленный старик с книгой. Над стоявшим рядом с ним жертвенником мерцал такой же огонек, как когда-то над жертвенником мальчика с книгой.

Судя по моему прошлому опыту, статуй мне бояться не стоило. Берлога поместила их в ритуальном зале для помощи мне, а не для причинения вреда. Поэтому на этот раз я уже не крался к статуе старика медленными, осторожными шажками. Как воришка, который опасается, что его вот-вот увидят и схватят за шиворот.

Когда я подошел поближе, то увидел, что со статуей старика происходят более сильные изменения, чем в случае с мальчиком. Тогда, кроме света и звонкого смеха, я не увидел ничего необычного, сейчас же было совсем другое дело.

Статуя будто ожила. По крайней мере, некоторые ее отдельные детали. Вот, например, длинная борода старика, которая в данный момент больше напоминала скорее седой водопад. Причем в полном смысле этого слова.

Я мог рассмотреть все седые волосинки, из которых состояла борода, только сейчас каждая из них это была тончайшая струйка воды, падающая вниз. Борода старика будто ожила.

Сотни… Тысячи водяных струй превратились в небольшой водопад. Собственно говоря, именно он и издавал эти приятные моему уху, мелодичные звуки.

Следующее, на что я обратил внимание — это была маска старика. Теперь она не была одного цвета со статуей и заметно потемнела. Из прорезей для глаз на меня пустым взглядом смотрел старик. Я не видел его глаз, однако при этом чувствовал тяжелый взгляд на себе. Как будто он меня осуждал за какой-то проступок.

Удивительно… Но у меня и правда в какой-то момент появилось чувство вины, накатившее по неизвестной причине. Почему-то мне захотелось объясниться перед статуей старика и рассказать ей, что я это сделал не специально. Правда пока я не понимал, за что должен извиниться перед стариком. Странно. Очень странно.

Прошло несколько минут и за это время не произошло абсолютно никаких изменений. Вообще ничего такого, из чего я мог бы понять, что именно от меня хочет старик. С мальчиком было проще. Он хотя бы смеялся, тем самым намекая, что от меня требуется.

Сейчас же вообще ничего. Если не считать водопада, в который превратилась его борода. Ну и конечно этого тяжелого обвинительного взгляда, который я все время чувствовал на себе. Хотя, справедливости ради нужно сказать, что ощущение вины немного ослабло.

— Как думаешь, может быть, мне нужно что-то сказать? — спросил я у Дориана. — Или сделать?

— С чего ты взял, что статуя уже не сказала, чего она хочет? — ответил вопросом на вопрос Мор.

— Все может быть… — согласился я, внимательно осматривая статую со всех сторон и пытаясь обнаружить еще какие-нибудь подсказки. — Если так, то никаких вариантов у меня на этот счет нет.

— Надо подумать, — сказал Мор, а после недолгого размышления добавил. — Хотя нет, что тут думать. Ерунда какая-то. Если считать, что водопад — это вода, то можно придумать слишком много всего. Тем более, что в данном случае вода движется и исчезает в никуда. Бесконечность, вечность, ожидание…