— Ну чего застряли? — Ворчу. — Проходите, проходите, гости дорогие.

Как птенцы сбились в плотную кучу, которую я потолкал сзади. Глеб с Матвеем, идущие последними, на меня зуб не точили, поэтому никак не отреагировали на мою наглость.

Внутри овальное помещение диаметром метров восемь с круглой лифтовой платформой посередине — очень походит на коммуникацию Хикупты. Благо бочек с роботами–охранниками не видно. Смутило, что никаких надстроек на платформе нет, куда нажимать непонятно. Теплится надежда, что не придётся разгуливать по подземелью ещё неделю.

Рты разинув, мужики рассматривают идеально ровные стены и отполированный бетонный пол. А вот княжна, быстро собравшись с мыслями, начинает рулить уверенно:

— Матвей, карауль снаружи. Звенимир, остаёшься тут. Остальные в круг, быстро.

Это она так лифт назвала, который сейчас выделяется на полу лишь за счёт небольшой канавки. Генеральша первой встаёт на платформу радиусом метра три, и под неё каблуком сразу щёлкает. Следом встаю я, не теряясь, прижимаюсь ближе. Остальные, стали заскакивать, немного потупив. Когда платформа дёрнулась, народ запаниковал, княжна напряглась. Последним запрыгнул рыжий, когда мы уже уехали вниз на полметра, потеснив остальных.

Спускаемся в глухом тоннеле под скрежет камня и перестукивания крупных шестерёнок, звук всё больше напоминает движение состава. Местным освещением никто не балует, поэтому вскоре княжна активирует жёлтые камни на рукоятях своих мечей. Витязи немного расслабились, пока через две минуты спуска, тоннель не кончился. Дальше пошло пустое пространство полости горы.

Слабое синие свечение вдалеке не давало никакой картины для простых глаз. А вот ночным зрением я сразу оценил площадь пещеры, радиус которой примерно метров в триста. Распознал множественные колонны, наполовину не доходящие до потолка, широкие лестницы, чисто символические арки и непонятные алтари. Всё выглядит заброшенным, пустым, древним. И спящим.

В тоннеле спускаемся метров семьдесят и в пустоте ещё тридцать пять–сорок. И вот наш столб втянулся в площадь полностью, поравняв нас с ней. Мы в начале некоего пути. Массивными колоннами обозначена дорога через арку. На гранях столбов выдолблены старые добрые символы — метровые круги со знаками: «солнышко», «молот», «куст» и «змея».

Получается, это не Хикупта. Скорее очередной комплекс Пантеона славянских богов. Хотя всё это может быть взаимосвязанно. Тогда мы с Белкой прорывались к Книге через испытания. Теперь с Сашкой идём за живым волхвом. Интересно, будет ли княжна истерить, если обнаружится, что тот уже помер?

Быстро осмотревшись вблизи, она первой с платформы и шагнула, уверенно двинув к ступеням. У начала спуска встала, бесстрашно взирая на дорожку с колоннами и объявила:

— На плиты с символами Богов наступать нельзя, глядите под ноги. Идём по одному, я первая. Остальные запоминайте путь.

Ого! А она вполне разбирается в вопросе. При том, что здесь нет табличек с подсказками, как на пути к лабиринту Химеры. Да и светом нас никто не наградил. Похоже, это место не активно. Работает только механика, хотя и она притихла, стоило нам спуститься.

Когда Сашка смело потопала вниз по лестнице, мужики собрались вначале уже с осветительными приспособлениями. Кто с огнивом, кто со светящимся амулетом. В целом, путь видно, как и очертания полуметровых плиток, которыми выложено всё вокруг. Осложняет распознание самих символов на полу — сантиметровый слой пыли. Но по впадинам контуры хорошо видно. И тем не менее, за девушку я начал переживать.

Она сделала три шага, затем переместилась по диагонали на чистую плитку. И так пошла зигзагами, местами уходя в сторону, чтоб сделать ловкий прыжок сразу через четыре квадрата с кружками. Удалившись метров на шестьдесят и встав на постамент у большой арки, Сашка помахала нам:

— Глеб, ты следующий!

— Боязно как–то, — заблеял тот. — А если наступлю?

— Сгинешь! Не трусь! — Выпалил рыжий, хлопнув его по плечу, и заржал, как дебил.

Вроде у Сашки витязи те ещё дятлы, а дисциплинированно прошли по её следу, не сделав ни единой ошибки. Последним пошёл уже я, примерно на середине заметил, что рыжий, шедший последним, мне пылью засыпал следы, введя в заблуждение. Вот, поганец.

— Ну чего ты возишься? — Возмутилась княжна во время моей заминки.

Прерывая недовольный галдёж верзил, я подпрыгнул на корнях–пружинах и спланировал на плаще прямо к ним. Мужики в лёгком шоке, княжна смотрит с прищуром.

— Магия ветра, — поясняю. — Я ж паладин.

— Паладин, — повторила Сашка с укором и направилась дальше через арку, которую можно обойти с обеих сторон, она тут чисто символическая.

После арки начинается очередной отрезок дороги, обрамлённый колоннами. И уже проклёвывается синий цвет из дальней арки, который я ещё в процессе спуска с платформы разглядел.