Волчица Айлунна

Время тянулось неторопливо, будто в полусне. Утро начиналось одинаково: Арсен в нетерпении прыгал ко мне на кровать — то мальчишкой, то пушистым волчонком, тянул за собой и требовал идти на завтрак и гулять. А Кай уже стоял рядом, одетый. Не знаю, как он это делал, но несмотря на то, что мы проводили ночи вместе, каждое утро он вставал раньше Арсена, и я была ему за это благодарна. Мне не было стыдно, но не хотелось, чтобы мальчик начал задавать вопросы, на которые я и сама не знала пока ответов. Кто я, девушка Кая? Жена? Я и сама до конца не понимала.

Мы жили в гостинице, словно отрезанные от остального мира. Арсен играл и смеялся всё чаще, мы гуляли, завтракали, обедали и ужинали вместе. Иногда я ловила себя на мысли, что забываю обо всём пережитом и просто наслаждаюсь этим простым семейным счастьем.

Каждый день мы выходили в лес. Сначала просто гуляли: Арсен носился по тропам, путался в собственных следах, принюхивался и пытался взять след. Потом Кай начал учить его охоте: слушать тишину, улавливать треск веток или дыхание невидимой зверушки; вынюхивать и отличать свежий заячий след от старого лисьего.

Я наблюдала за ними и удивлялась: рядом с мальчишкой эта суровая молчаливая гора мышц становилась мягче и многословней, будто Кай забывал о своей привычной молчаливости и говорил больше, чем за целый день со мной, объясняя Арсену каждую мелочь.

— Не спеши, — говорил Кай, когда волчонок рвался вперёд. — Сначала смотри, откуда ветер дует. Встань так, чтобы твой запах не выдал тебя добыче.

Я училась вместе с Арсеном, хоть поначалу и чувствовала себя неловко. Особенно когда очередная прогулка превращалась в урок охоты и приходилось оборачиваться прямо там, в лесу — раздеваясь под корявыми елями, где снег холодил голые ступни. Но Кай всегда уверял, что поблизости никого нет, и, будто понимая моё смущение, отходил чуть в сторону вместе с Арсеном, оставляя мне пространство из-за моей стыдливости. Его фигура маячила в просвете между стволами: настороженная, готовая прикрыть меня в любую секунду. Это странным образом успокаивало.

Он никогда не смеялся над моими ошибками и не раздражался, когда я путала следы. Просто подходил ближе, касался морды своим мокрым вольчим носом, направляя меня.

Вечером, уставшие, мы возвращались в гостиницу. Арсен обычно бежал впереди, распахивая двери, и первым садился за стол, всё ещё возбужденный после прогулки. Мы ужинали вместе: еда казалась вкуснее после лесного воздуха — горячий суп, хрустящий хлеб, запечённое мясо. Арсен ел жадно, перескакивая с темы на тему, пересказывал нам весь день, будто боялся, что что-то забудет.

Я слушала его болтовню и ловила себя на том, что улыбаюсь. Кай сидел рядом — молчаливый, но внимательный. Он кивал в нужных местах, иногда отпускал короткое «молодец», и от этой похвалы Арсен расправлял плечи, сияя гордостью.

Позже я укладывала мальчика спать. Он долго крутился, перебрасывал подушку то так, то этак, а потом устраивался поудобнее и просил почитать. Иногда после насыщенной событиями прогулки, он засыпал ещё на первой странице, тихо сопя в подушку. Я поправляла его волосы, невольно задерживая руку на тёплой детской щёчке. Каждый раз сердце сжималось от нежности и тихой радости, что он рядом, что жив.

Когда дверь в детскую комнату тихо закрывалась за моей спиной, мир снова сужался до нас двоих — меня и Кая.

Жить рядом с Каем оказалось и просто, и сложно одновременно. Просто — потому что он всегда был рядом. Его внимание поражало: он замечал малейшие перемены в моём настроении. Стоило мне вздрогнуть от холода — и его куртка уже оказывалась на моих плечах. Если я уставала, он подхватывал меня на руки так легко, будто я ничего не весила. Даже когда я пыталась скрыть боль, поранив лапу в лесу, он всё равно заметил. Мне не нужно было произносить ни слова — стоило чуть замедлиться, и он уже останавливался, перекидывался, поднимал мою лапу, внимательно осматривал и глухо ругался так, что мне становилось одновременно и неловко, и удивительно спокойно.

Но сложность состояла в том, что его иногда было слишком много. Он заполнял собой всё пространство, лишая меня малейшей возможности побыть одной. Стоило мне пробыть в ванной дольше обычного, за дверью сразу раздавался его настойчивый стук.

Однажды я не услышала его стук — горячая вода грохотала над головой, струи били по коже, а глаза были закрыты. Вдруг сквозь плеск прорезался глухой треск — замок не выдержал. Я вздрогнула, распахнув глаза, но обернуться не успела: в следующую секунду сильные руки сомкнулись на моём теле, впечатывая меня в горячую грудь. Его дыхание коснулось шеи, обжигая, губы скользнули по влажной коже, оставляя поцелуи, перемежающиеся с лёгкими укусами. Его дыхание обжигало, а ладони уже скользили вниз, по изгибу спины, задержались на ягодицах, сжимали, мяли, будто ему нужно было доказать — я вся его. Я вздрогнула, опираясь ладонями о стену.

— Думала спрятаться? — прорычал он хрипло мне в ухо, и от этой вибрации меня пробрала дрожь.

Я хотела ответить, но слова застряли в горле, растворяясь в стоне, когда его пальцы скользнули между ног. Он умело нашёл самое чувствительное местечко, дразня кончиками пальцев, пока я дрожала, выгибаясь под его руками. Его губы скользнули по моей спине, оставляя влажный след. От лопаток вниз — короткие поцелуи, иногда с лёгким, почти игривым укусом. Он задержался на пояснице, мягко прикусил, и от этого по телу прокатилась сладкая дрожь. Потом спустился ниже — горячий укус лёг ягодицы, я вскрикнула и невольно прогнулась, чуть отставив попку. Он удерживал мои бёдра крепко, большим пальцем очерчивая их изгиб, и я чувствовала, как внутри уже всё сжимается в предвкушении.