Клык-оберег стал нагреваться от энергии, концентрирующейся вокруг едва видимой трещины, которая постепенно расширялась и меняла свою геометрию. Сначала это была извилистая линия, растущая вверх и вниз. Потом чья-то невидимая и очень сильная рука сжала концы, придавая порталу форму эллипса, но ещё недостаточную по размерам.

Я напрягся, нагло собирая вокруг себя энергию астрала, не забывая черпать её и из контура Алексея. Его светящийся образ находился неподалёку, не пришлось искать по всему необъятному пространству. Да, он мне помогал, сам того не осознавая. Главное, не переборщить, а то парню станет плохо.

На меня хлынуло чем-то свежим, прохладным. По лицу мазнуло ледяными щупальцами. Я открыл глаза и улыбнулся. В нескольких шагах от нас переливался серебристо-голубыми всполохами овал портала. Он был покрыт инеем, но чёрные, разбегающиеся в разные стороны трещины намекали, что Врата функционируют.

Я встал и уже хотел было уйти, но одумался. Надо проконтролировать состояние Алексея. Не дай Боги если с ним что случится. Обморок, остановка сердца или ещё какая холера… Играть с магией очень опасно.

Моя рука легла на плечо Колесникова, выводя того из медитативного состояния. А он реально «ушёл», глядя на свечу остановившимся взглядом. Мягкое прикосновение встряхнуло его.

— Что? — заполошно спросил он и увидел то, чего, по его мнению, здесь не должно находиться. — А это… Это что такое?

— Портал, — объяснил я, вставая на ноги. — Лёха, прости, но мне пора к себе, в свой мир.

— Так это правда! — парень с расширенными от потрясения глазами переводил их с меня на колыхающийся в морозном тумане портал. — Поверить не могу! Блин, реально магия!

А мне всё стало ясно. Лёха — потенциальный одарённый, только не знает этого. Его Явь слишком слаба, чтобы зажечь искру у тех, кто мог бы обладать магией. Не хватает ей энергии разбудить цепную реакцию зарождения новой Вселенной, где будут властвовать силы Стихий.

— Так я сразу и сказал, что пришёл через портал, — улыбнулся я, поглядывая на проход, ведущий к моему Источнику. — Просто ваш мир прагматичный и «пустой».

— Пустой — без магии? — догадался Лёха.

— Да, верно.

— А кто ты там?

– Княжич. Живу в Российской Империи, учусь в гимназии.

— Да иди ты! Княжич! Блин, Вик… Может, останешься на денёк? Рассказал бы…

— Нельзя, — я покачал головой. Пора уходить, а то доболтаюсь. — Я и так потратил много ресурсов, чтобы открыть дорогу домой. Подожди… Есть у тебя платок?

— Конечно! — Лёха метнулся к шкафу, откуда я недавно забрал футболку. Лихорадочно выдвинул верхний ящик, достал оттуда платок, и вернулся ко мне. — Вот, держи.

Я решительно проколол кончиком оберега палец и выдавил несколько капель крови на платок.

— Вот… Кровь является сильным маячком, по которому я могу прийти к тебе. Не знаю, когда снова буду здесь, но ты держи платок в таком месте, где его никто не найдёт, и не вздумай стирать!

— Есть местечко, не переживай, — Лёха страдальчески поморщился. — Эх, сказал бы сразу, прежде чем уходить…

Он протянул мне руку, я крепко пожал её.

— Хороший ты парень, Алексей, — я подошёл к порталу, откуда несло нешуточным холодом. Обернулся. — Улажу все свои дела, загляну в гости.

— Буду ждать! — усмехнулся Колесников. — Может, меня к себе пригласишь?

— Посмотрим, — неопределённо ответил я, и, махнув рукой, шагнул в стылое зеркало Врат. Ощутил, как за моей спиной вздохнуло мироздание, закрывая проход. Нет, портал ещё функционировал, но Лёха уже не сможет туда войти. А полностью исчезнет, когда я вытащу нож из каменной чаши Алтаря. Вон он торчит, светится, как гирлянда.

Оказавшись в своём подвале, я облегчённо вздохнул и обхватил рукоять ножа. Потянул на себя, будучи уверенный в том, что смогу легко извлечь его. Раз король Артур смог, чем я хуже? Хм, интересно, а не использовал ли он меч в качестве якоря для перемещения по мирам? Легенда получилась бы ещё красочнее.

Нож покинул чашу Алтаря, клинок мгновенно стал тёмно-матовым. У меня получилось! Но как же тяжело приходится открывать портал! Я потратил столько энергии, что сейчас чувствовал дикую слабость в ногах. Кое-как поднялся по лестнице, вышел наружу, не забыв закрыть за собой тяжёлую дверь на ключ. Надел куртку, которая так и висела в коридоре. Судя по яркому солнцу, бьющемуся в окна, на улице в разгаре день.

Я вышел на крыльцо, сделав руку «козырьком» над глазами. Повертел головой по сторонам и, нисколько не удивившись, увидел чародея Ломакина, сидящего на лавочке возле стены гостевого дома.