* * *

Обитель Теней. Несколько часов спустя.

Когда на улице начало светать, я понял, что делать в обители нам больше нечего. С помощью льда я проверил всю крепость и нашел даже самые хорошо спрятанные тайники. Добра тут было море, настоятель явно имел страсть к собирательству ценных вещей и мощных артефактов. С последними я вообще решил вопрос легко и просто, спрятав все в своем пространственном кармане. А вот золото, драгоценные камни и остальное добро решил поделить между всеми участниками этого похода. Даже арнам достанется своя часть, ведь они также были частью команды.

— Неплохо получилось, тезка, ой неплохо, — Ермолов, нашедший вино на кухне обители, уже был навеселе, — что дальше?

— А дальше мы возвращаемся домой, Алексей Петрович, — я покачал головой, — пришла пора отдыхать. Зеленый, конечно, падла сбежал, но что-то мне подсказывает, что в ближайшее время он точно не покажется. Будет думать, как меня убивать, явно за этим пришел ублюдок.

— Пусть приходит, мы его тепло встретим, — князь расхохотался, — хотя вряд ли ему это понравится.

Я кивнул. В этом вопросе наши мнения точно совпадали. Покинув башню настоятеля, я направился к полигону, именно там сейчас были остальные. Эллор, принявший человеческий облик, Бьерн со своими офицерами и граф Суворов. Николай Николаевич нас уже покинул, желая как можно быстрее доставить магов теней в свою службу. Великого князя я прекрасно понимал, как ни крути, но у него есть обязанности перед империей, чудо уже тот факт, что он был рядом с нами все это время.

— Ну что, князь, отправляемся домой? — Суворов глянул на меня вопросительным взглядом, и я кивнул.

— Да, пора вернуться на север. А то эти юга мне что-то совсем не нравятся…

* * *

Москва. Императорский дворец. Раннее утро.

— Проходи, дядя, сейчас слуги накроют завтрак, — император встретил великого князя прямо в саду, — садись, вижу, что ты устал.

— Благодарю, государь, — Николай Николаевич улыбнулся, — сон бы мне и правда не помешал.

— Вот доложишься и езжай домой, — Василий тоже улыбнулся, — тем более что по взгляду видно, рассказать есть что.

— Мы победили, государь, ну как мы, Бестужев победил, — великий князь налил себе ароматного чаю, — и да, государь, нам теперь с князем считаться придется крепко. Что он, что Ермолов с Суворовым больше не грандмагистры. Они маги вне категорий, причем, судя по тому, что я видел и что записывали мои артефакты, куда выше среднего. Так что наш клан теперь уже не является незыблемой силой в империи.

— Огорошил, дядя, честно тебе скажу, — император озадаченно покачал головой, — твои предложения?

— А нет их у меня, — Николай Николаевич пожал плечами, — просто сотрудничать с князем, тем более что он сам к этому сотрудничеству склонен. Кстати, с его подачи у меня теперь в ИСБ сорок молодых теневиков, которых менталисты прямо сейчас обрабатывают. Так что вот тебе мое мнение, государь, дружить с Бестужевым нужно, дело это хорошее и пойдет исключительно на пользу империи.

— Я подумаю, дядя, — император медленно кивнул, — в любом случае никто воевать с парнем не собирается. Но четыре мага вне категорий, боги, это ж какой силой они обладают все вместе то?

— Такой, чтобы сделать империю великой, — глаза великого князя блеснули, — а вот получится это или нет, зависит исключительно от тебя, государь…

Глава 2

Хладоград. Ближе к обеду.

Открыв глаза, я довольно потянулся и, сев, спустил ноги на пол. Отдыхать после хорошо сделанного дела я всегда любил, а этой ночью мы сделали не просто хорошее дело, нет, мы сделали куда большее. Убрали огромную угрозу для мира и помогли родному ИСБ получить уникальных специалистов. А уж Николай Николаевич точно найдет им применение.

Вдохнув полной грудью, я направился в душ, и пока холодные струи воды смывали ночной пот, я составлял в голове план на сегодняшний день. Первым делом надо разобраться с трофеями. Их много, я бы даже сказал очень, и они интересны. Думаю, ни мои северяне, ни старики-разбойники не откажутся получить свою долю. В конце концов, как ни крути, но клан мы создали для того, чтобы богатели все, а не только мой род. А вот после добычи я займусь арнами. Пора решить вопрос с их жизнью, посмотреть, что есть, чего еще не хватает, и немного ускорить Морозова. А то князь как-то неохотно тратит средства. Ничего, воспитательный пендель никогда лишним не бывает. Особенно для таких, как князь.

Быстренько отсортировав в своей голове детали дневного плана, я вышел из душа и, натянув на себя чистую, вкусно пахнущую одежду, направился на первый этаж.

— Господин, — у гостиной меня встретил Василий.

Домоправитель, как всегда, выглядел безукоризненно, иногда мне кажется, что он мог бы поучить моде многих аристократов.

— Василий, доброе утро, — я глянул на часы, — хотя нет, уже не утро, а день. Неплохо я так поспал. Завтрак готов?

— Если можно назвать таким образом обед, то да, — он позволил себе слабую улыбку, — ваши гости тоже проснулись, Александр Александрович уже в гостиной, Алексей Петрович задерживается, но передал через слугу, что будет через три минуты. А вот уважаемый Бьерн уже покинул дворец, сказав, что ему нужно проверить, все ли в порядке у бойцов.