Шрифт:
– Печально, – констатировал она.
– Весьма, – хмыкнул он.
И на этот раз они непроизвольно рассмеялись оба. А потом Кроу снова махнул рукой.
– Все это было и быльем поросло, теперь уже не имеет значения. Но да, представьте себе, я обычный маг сорока пяти лет – что для магов, если вы не знали, самый расцвет, – который живет, чувствует и любит печенье. И не только печенье, кстати. Просто ненавидеть я умею чуть лучше.
– Я буду иметь это в виду, – кивнула Стефани и добавила: – Карл.
Он улыбнулся, а она допила чай и поднялась.
– Не буду вас больше задерживать. Увидимся на занятиях.
Кроу встал вслед за ней и проводил до двери. Даже сам открыл ее перед ней. И когда она уже готова была выйти, вдруг остановил:
– По поводу той стажировки, о которой вы просили…
Стефани замерла и повернулась к нему, вопросительно приподняв брови.
– Что?
– Если она все еще нужна вам, то я готов взять вас в ученицы.
Стефани с сомнением прищурилась.
– Это благодарность за перевязки? Или вас так проняло оттого, что я вам поверила?
– Знаете, Стеф, если бы вы попытались сыграть на том или на этом, я бы вас ни в коем случае не взял, – холодно заметил Кроу. – Потому что я неблагодарная свинья. Но как сказал еще вчера, я ошибался на ваш счет. Вы самоотверженная, умная, смелая и уже неплохо владеете врачеванием, магическим и нет. В вас огромная сила духа и умение брать себя в руки в критических ситуациях. Из вас может получиться хороший врачеватель.
Наверное, все комплименты Грана и других парней, с которыми она пробовала встречаться, вместе взятые, не произвели на Стефани такого впечатления, как эта оценка, озвученная довольно отстраненно. Она так расчувствовалась, что приподнялась на носочках, дотянулась до щеки Кроу и быстро коснулась ее губами.
– Спасибо, профессор.
– Вам не кажется, что это уже небольшой перебор? – недовольно процедил тот. – Я все-таки ваш преподаватель.
– Возможно, – не стала спорить Стефани. – Можете обнулить мне парочку оценок.
Кроу набрал в легкие воздух, казалось, что сейчас так и сделает, но он лишь лукаво улыбнулся и резко выдохнул.
– Пожалуй, все-таки воздержусь. Увидимся на занятиях. Тогда и договоримся о дополнительных.
Стефани кивнула и наконец вышла, Кроу сразу закрыл за ней дверь, поэтому она позволила себе привалиться к ней спиной и перевести дыхание. Руки слегка дрожали от внезапно накатившего волнения. Нет, ну вот с чего она вдруг решила его поцеловать? Пусть и в щеку…
Глава 12. Карл Кроу
С другой стороны двери Кроу тоже опирался на нее спиной, думая о том, что согласиться на стажировку было очень глупо. Теперь девчонка с пугающей регулярностью станет мельтешить у него перед глазами. До конца учебного года. А хуже всего то, что захочется вот так же болтать с ней за чашкой чая. И, возможно, коснуться ее, как там, в холодном каменном мире без магии. Ни к чему хорошему это не приведет…
– Ерунда какая, – проворчал Кроу себе под нос, отталкиваясь от двери и снова пересекая лабораторию. – Тебе что, семнадцать?
Дабы отвлечься от неуместных мыслей, он проверил состояние пары зелий, убедился, что те пока не требуют его внимания, и вернулся на кухню. Очень странно и непривычно было видеть на столе две чашки. За все годы пребывания в академии Кроу ни разу не принимал здесь гостей. Так, чтобы сидеть за одним столом и пить чай. Если кто из коллег когда-то и спускался в его апартаменты, то только для быстрого и чаще всего неприятного разговора. Студенты и вовсе не захаживали, даже когда он был деканом факультета.
Кроу убрал вторую чашку в раковину, быстро вымыл ее и поставил на место. После долил себе горячего чая и сделал еще несколько глотков, против воли размышляя о том, как построит программу дополнительных занятий, и в глубине души уже предвкушая их.
Надо же, как стремительно все переменилось. Еще пару недель назад он с тоской думал о новом «сроке», который ему предстоит отбыть в Академии Метаморфоз, о том, что еще год в одной аудитории с Арнольдом Доннером – это слишком много, а теперь все кажется не таким ужасным. Всего-то стоило задержаться на несколько секунд в дальнем конце библиотеки в чужом мире.